Una delle curiosità del mio amatissimo Schott’s Almanac, la pubblicazione britannica che mi allieta la vita nei primi mesi dell’anno, è l’elenco che in questa edizione 2011 ha pubblicato delle prossime Pasque. Come si sa, Pasqua è una festività cristiana “mobile”, ossia con una data fluttutante. Quando cade ai primi di marzo di dice “bassa”, quando cade ad aprile inoltrato si dice “alta”. Qui di seguito riporto le prossime date fino al 2022. Come si può notare, quella di quest’anno sarà la più alta per 11 anni di fila.

2011   24 aprile
2012   8 aprile
2013   31 marzo
2014   20 aprile
2015   5 aprile
2016   27 marzo
2017   16 aprile
2018   1 aprile
2019   21 aprile
2020   12 aprile
2021   4 aprile
2022   17 aprile

A me la somiglianza fra Draco Malfoy, perfido nemico in erba di Harry Potter, e Julian Assange, ideatore di WikiLeaks, sembra notevole …

Nell’eterno scontro fra vichinghi e celti la bioarcheologia interviene con una scoperta dal sapore ecumenico: i vichinghi che si stabilirono nel sud della Groenlandia in pieno Medio Evo, per quanto geneticamente scandinavi, avevano nelle vene delle marcate tracce di sangue celtico. L’analisi del dna di un tomba vichinga vicino a una chiesetta vecchia di 1.000 anni nella parte meridionale della Terra Verde ha infatti mostrato che i membri dell’insediamento avevano una forte componente celtica.

Degli archeologi danesi stanno attualmente conducendo il primo approfondito studio mai realizzato sulle colonie vichinghe in Groenlandia, che risalgono all’anno 985 d. C. L’analisi degli scheletri rinvenuti durante gli scavi ha rivelato che il sangue nordico dei coloni è stato mescolato con sangue celtico, probabilmente di gente proveniente dalle isole britanniche.

Si è sempre saputo che i normanni, viaggiando molto, mescolavano il proprio codice genetico con le popolazioni con cui venivano in contatto. Ad esempio, i primi abitanti delle Isole Fær, oggi protettorato danese in pieno Mare del Nord, a metà strada fra le Shetland e l’Islanda, avevano tracce di geni celtici. Ora si ha la prova di ciò anche per quanto riguarda i “settlers” groenlandesi.

Con buona probabilità, tali tracce celtiche provengono prevalentemente da donne irlandesi o scozzesi condotte più a nord al seguito dei guerrieri vichinghi.

In ogni caso, evidenziano gli archeologi, da un punto di vista culturale, gli insediamenti in Groenlandia risultano essere assolutamente scandinavi.

Mappa dei raid vichingi in Irlanda nell'alto Medio Evo

Oggi, intorno alle 19.10, in via Etnea, poco dopo piazza Borgo (piazza Cavour per i puristi della toponomastica), un’autoblu del Comune di Catania, con a bordo il sindaco-senatore Raffaele Stancanelli, si è scontrata con una motocicletta. Il centauro è stato portato via in ambulanza. Sono ancora in corso i rilievi della polizia municipale per accertare l’esatta dinamica degli eventi. Foto e dettagliata ricostruzione del fatto su CataniaOggi e CataniaPolitica.

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Ho sempre ritenuto la fantascienza un altissimo genere letterario, denso di chiavi di comprensione del Reale come altri generi talvolta non riescono ad essere. La fantapolitica, poi, è sempre stata al top delle mie preferenze. Insomma, apprezzo molto lo sforzo dell’uomo di immaginare il futuro, di pensare la vita anche parecchio tempo dopo l’orizzonte personale di ognuno di noi. Che però un cult della science fiction cinematografica potesse divenire oggetto di studio da parte di psichiatri per individuare nuove terapie, o quantomeno nuovi approcci, proprio non me l’aspettavo.

La notizia viene dalla Francia, dove un gruppo di ricercatori ha ipotizzato che Darth Vader, il nero protagonista della saga Star Wars, possa presentare sei dei nove criteri generalmente utilizzati per individuare il classico disturbo di personalità borderline, che secondo lo statunitense National Institutes of Mental Health colpisce il 2% degli adulti sul pianeta.

Insomma, la ferocia di Anakin Skywalker, o Darth Vader che dir si voglia, a lungo attribuita al Lato Oscuro della Forza, ora potrebbe potrebbe essere utilizzata per meglio comprendere nella vita reale se un individuo è o meno un malato mentale.

Sulla rivista Psychiatry Research viene (psico)analizzata minuziosamente la figura del terribile Vader. Il giovane Anakin Skywalker è stato separato dalla madre in tenera età e suo padre era assente, tutti fattori che potrebbero aver contribuito al disturbo di personalità borderline. Anche la sua «illusione infantile di onnipotenza» e le «esperienze disfunzionali di sé e degli altri» sono indicative di tale condizione sin dall’adolescanza.

I ricercatori sostengono che il Vader di Guerre Stellari abbia sperimentato due specifici episodi dissociativi, uno sterminando il popolo Tuskan dopo la morte di sua madre e l’altro uccidendo tutti i giovani Jedi.

Nella saga Anakin ha spesso mostrato un comportamento impulsivo, con difficoltà a controllare la sua rabbia. L’aver cambiato nome è poi per i francesi chiaro segno di un disturbo dell’identità che già verteva sul “lato oscuro”.

Il personaggio di Darth Vader può quindi essere utilizzato per educare il grande pubblico a riconoscere il disturbo borderline di personalità, nonchè, dicono i ricercatori, può contribuire a combattere lo stigma sociale che è associato alla malattia mentale.

L’intervento dei terapeuti transalpini non ha però convinto la comunità scientifica internazionale. Lo psichiatra statunitense Charles Raison, ad esempio, ricorda come nei tre classici capitoli della saga (ideati da George Lucas decenni prima dei recenti prequel) Darth Vader sembri essere sotto il controllo di una sorta di “imperatore del Male”, il che rende assai difficile attribuire le sue perfide azioni ad un disturbo psichiatrico.

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Come ognun sa, la finale della Coppa dei Campioni 1982-1983, giocata il 25 maggio 1983 allo Stadio Spiridon Louis di Atene, vide la favoritissima Juventus soccombere contro l’Amburgo con un fortuito goal da lontano di Felix Magath che ancora agita i sogni di noi juventini. Sponsor della squadra tedesca era la British Petroleum, il cui simbolo Bp campeggiava sulle maglie dei teutonici. Da allora, la compagnia petrolifera ha subito tutta una serie di incidenti con catastrofe ambientale a seguito. Quello del Golfo del Messico, i cui esiti sono appena giunti in Louisiana, non è che l’ultimo in ordine di tempo. Una sorta di maledizione juventina che ancora perseguita gli albionici, insomma, che a distanza di 27 anni continuano a pagare la loro perfida sponsorizzazione alla squadra anseatica.

Allora … Quindi … Vabbé, getto la maschera e confesso una personale maligna soddisfazione ogni qualvolta alla Bp qualcosa va storto. Nella mia testa di juventino radicale, l’onta di Atene dev’essere lavata con la damnatio memoriae sia per Amburgo che per la Bp. Non mi basta nulla. Su Amburgo non vorrei più cadesse un’atomica, come per tutta l’adolescenza ho desiderato, ma l’odiato simbolo della compagnia britannica lo vorrei sempre vedere nella polvere più sporca. Piattaforme inabissate, crolli azionari, default, abbattimento del quartier generale di Londra, sale sulle macerie e divieto assoluto di costruzione sull’immonda superficie. Questi i miei desideri (ora non più) segreti … Esagerato? Sì, sì, ok, vero, esagerato. Ma l’odio calcistico, lo sappiamo, è una belva assai strana …

Qualche considerazione anche su Obama, che ha dichiarato: «manderò l’esercito, ogni mezzo per fermare la marea nera» … Come sempre gli americani faticano a capire la natura dei problemi e come affrontarli … Fra poco il presidente democratico ipotizzerà l’uso dell’atomica. Mentre per gli Stati l’unico mezzo per evitare simili catastrofi è non consentire alla Bp di operare sul proprio territorio e nelle proprie acque. Semplice …

Il panorama dei siti e dei blog siciliani è davvero folto e in rapida evoluzione. Una miriade di portali con news, commenti, appuntamenti. Alcuni filiazioni di testate cartacee, altri disponibili soltanto on line.
Uno di questi, Sicilydistrict, creato da Alfio Pizzone (che nel 1996 ebbe la bella idea di creare una guida ai portali siciliani, lavoro di grande validità che dovrebbe essere aggiornato e riprosto), mi sembra di una certa utilità. Senza clamori, è a poco a poco cresciuto fino ad avere un bel traffico giornaliero. L’offerta è quella di un attento monitoraggio degli appuntamenti culturali, artistici e anche enogastrononici dell’Isola, con interessanti incursioni anche nel resto d’Italia.

Un amico caro mi ha inviato una pagina in .pdf di un vecchio dizionario marittimo spagnolo (addirittura del 1864), in cui leggo questa definizione:

Zapatero: Dícese del que maniobra ó ha maniobrado mal, ó non entiende la maniobra.

Davvero è il caso di dire che nomina sunt consequentia rerum …

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Un bel po’ di millenni dopo il biblico tentativo della Torre di Babele, ecco che oggi si inaugura la Torre di Dubai, in arabo Burj Dubai. Di certo è l’edificio più alto del mondo, anche se la misura precisa è tenuta ancora segreta.
Gia il 5 febbraio del 2009 il grattacielo aveva superato i 500 metri, sorpassando il Taipei 101, detentore del record precedente, a Taiwan. Ma i proprietari e costruttori del Burj Dubai, la Emaar Properties, hanno voluto infrangere ogni record. Ed ecco, quindi, gli 819 metri attuali (guglia compresa), anche se occorrerà attende stasera per la conferma dei dati.
Il numero di piani abitabili dovrebbe essere 162, pure questo un record. Peccato che l’inaugurazione sarà di certo oscurata dalle attuali difficoltà economiche dell’Emirato, che a novembre ha sfiorato il default.

Il progetto del Burj Dubai

Pare che vi sia da qualche parte, conservato in uno studio legale in America, un dossier assai imbarazzante sul principe Alberto di Monaco corredato anche da un video. La vicenda è diventata di pubblico dominio per la denuncia presentata contro il principe da un’ex agente dell’Fbi, Robert Eringer, ingaggiato per portare avanti una complessa operazione sull’affidabilità di amici e conoscenti di Alberto, istigati a rivelare particolari sul suo conto onde saggiarne la fedeltà.

Gli “amici” avrebbero raccontato al finto scrittore di una supposta biografia del principe tutta una serie di aneddoti, sfociati anche in talune informazioni compromettenti, quali quelle sul presunto utilizzo di banche monegasche in operazioni di riciclaggio di denaro sporco da parte di criminali russi ed italiani. Fra il materiale accumulato da Eringer vi sarebbe anche un video su di un incontro “hard” di Alberto con una donna.

Secondo la versione dell’ex 007, il principe ad un certo punto avrebbe deciso di non saldare la parcella, costringendo Eringer a ricorrere al tribunale di Santa Barbara, in California, per esigere il mancato pagamento.

Comunque siano andati i fatti, una cosa è certa, a Montecarlo molti stanno tremando, anche ai piani altissimi.

Alberto di Monaco

Se si compone il numero del centralino del Comune di Como (031/25.21), si viene accolti da questo avviso: «Benvenuti nel servizio informazioni del Comune di Como. Per accedere all’area in lingua italiana digitate il tasto 1, in dialetto 2, in inglese 3».
A prescindere dalla scala di priorità degli amministratori di centrodestra della bella cittadina lombarda, per cui, bontà loro, il lariano viene prima dell’inglese, mi chiedo se davvero valga la pena impiegare soldi pubblici per un servizio che francamente suscita più sorrisi che altro.
Anche perché, digitato il tasto 2, una matura voce maschile (che abbiano trovato delle difficoltà a reperire uno speaker giovane?) parla in un idioma comprensibilissimo agli italiani tutti, ma credo anche a francesi, spagnoli, portoghesi e financo rumeni e ladini.
Considerati i miei natali etnei non sono certo titolato a parlare di buona amministrazione e devo preventivamente cospargermi il capo di cenere dinanzi a chiunque sul pianeta, ma l’iniziativa dei lariani qualche perplessità la suscita anche in chi è abituato alle singolari scelte di Palazzo degli Elefanti.

Una vista del Lago di Como

Non è una fusione, ma una vera e propria acquisizione a suon di miliardi di dollari, 4 per la precisione. Con tale cifra la Disney ha comperato la Marvel ed i suoi circa 5.000 diversi personaggi.
Evito di annoiare con le solite analisi sul valore azionario dell’operazione et similia. Mi interrogo solo sulle conseguenze geostrategiche della mossa di Paperone (a proposito, agenzie e siti di tutto il mondo parlano di Topolino che acquista l’Uomo Ragno e compagni: nulla di più fantasioso, è chiaramente Paperone l’unico in grado di chiudere un simile affare).
Vedremo il Dottor Destino cameriere al deposito dello zione al posto di Battista? Disneyland aprirà una succursale nella Zona Negativa? Paperone cercarà di rientrare il prima possibile della spesa sostenuta commercializzando al supermarket i brevetti di Reed Richards e Tony Stark?!?
Insomma, a me la notizia ha lasciato di stucco, speriamo che Bruce Banner la prenda bene. New York c’ha fatto il callo, ma Hulk scatenato a Topolinia sarebbe davvero pericolosetto …

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Una ricerca della britannica Newcastle University è giunta alla conclusione che la frequenza dell’orgasmo femminile aumenti in base alla solidità economica dell’uomo con il quale ci si accoppia.

Quel che sembrava essere un becero luogo comune è stato confermato da uno studio che parrebbe dimostrare come il piacere sessuale delle donne occidentali sia in qualche modo proporzionale alla ricchezza del partner.

Una spiegazione l’ha data il giovane psicologo belga Thomas Pollet, uno dei ricercatori che hanno approntato lo studio, che ha parlato di un semplice «adattamento dell’evoluzione». Le donne tenderebbero, insomma, come sempre, a scegliere per l’accoppiamento chi dà maggiori garanzie per la protezione della prole.

Semplice adattamento dell’evoluzione, quindi … Ma tu guarda dove si va a ficcare l’Evoluzione …

Le autorità Usa hanno tolto ai genitori la custodia del piccolo che era stato chiamato all’anagrafe Adolf Hitler (Campbell il cognome) e delle due sorelline, anch’esse “marchiate” con nomi ben singolari, JoyceLynn Aryan Nation (in onore della Nazione Ariana, movimento suprematista a stelle e strisce) e Honszlynn Hinler Jeannie (in onore di Heinrich Himmler).

Gli assistenti sociali del New Jersey, dopo il clamore suscitato qualche settimana fa dal caso della pasticceria che si era rifiutata di guarnire una torta di compleanno con la scritta “Happy Birthday Adolf Hitler”, si sono attivati ed hanno sottratto i figli alla giovane coppia di neonazisti.

Non si conoscono ancora le motivazioni ufficiali per le quali i bimbi sono stati affidati alle Autorità (fonti di polizia hanno riferito che non sarebbero stati riscontrati segni di negligenza o di abusi), ma certo che i genitori hanno ampliamente dimostrato una incoscienza alquanto evidente, pregiudicando il futuro  dei propri figli con nomi che non potranno non rappresentare un handicap nella vita sociale adulta …

La strana vicenda ripropone il problema della libertà eccessiva lasciata ai genitori sui nomi di battesimo dei figli, talvolta scelti in maniera del tutto scriteriata, senza badare alle conseguenze future per il nascituro.

Bene sarebbe, anche e soprattutto in Italia, dove cambiare nome è difficilissimo, snellire le procedure in merito e consentire, dal compimento del 18° anno di età in poi, di mutare con facilità un nome non gradito o dai forti connotati regionali, etnici, religiosi o politici, magari in conflitto con l’identità matura di chi è costretto a portarlo (un “Benito” con idee di estrema sinistra o un “Palmiro” con idee di estrema destra, per fare degli esempi, o, ancora, una “Maria Crocifissa” atea).

Si potrebbe pensare ad una sorta di conferma o meno del nome imposto dai genitori, cui verrebbe finalmente sottratto questo potere assoluto, spesso malamente utilizzato (si pensi alle tante “Sue Ellen” e ai tanti “JR” ai tempi della “Dallasmania” o alla conservativissima abitudine di trasmettere gli spesso improbabili nomi dei nonni …).

Leggo su Le Scienze n. 485, targato gennaio 2009, che gli uomini di Neanderthal si sarebbero estinti, mentre l’Homo Sapiens si sarebbe (disgraziatamente, sottolineo io) affermato diffondendosi dal continente africano a tutto il pianeta.

Secondo Thomas Wynn e Frederick L. Coolidge, il nettissimo contrasto delle rispettive facoltà mentali può in qualche modo spiegarne il diverso destino nell’avventura in questa valle di lacrime.

Insomma, le ragioni per le quali 30.000 anni fa, giorno più, giorno meno, gli Homo Sapiens malauguratamente prevalsero sui neanderthaliani sono ancora da definire con certezza, ma tutto lascia propendere verso una qual spiccata differenza fra le rispettive abilità (si fa per dire) mentali.

In particolare, Wynn e Coolidge credono che a favorire i nostri (?) antenati diretti sia stata quella che definiscono capacità di sviluppare un pensiero simbolico.

Di contro, a condannare all’estinzione i neanderthaliani sarebbero state le loro assai inferiori, sembrerebbe addirittura inesistenti, capacità di pianificare e formulare strategie.

Hhhhuuummmm … Il discorso mi ricorda qualcosa … O qualcuno … Sarà forse che non tutti si sono estinti ed un nucleo forte di uomini di Neanderthal resiste da qualche parte sul pianeta? Tipo in Italia, da Grosseto in giù? Ma cosa vado a pensare …

Ho trovato su You Tube questo video simpaticissimo di Jeff Dunham, un ventriloquo molto famoso in America:

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Lo spettacolo è sottotitolato in italiano. A me pare davvero uno spasso …

Un motivo ulteriore per detestare Kim Jong-il: il satrapo nordcoreano, apprendo oggi leggendo Il Foglio, ama la canzone melodica napoletana. Un tassello in più nella definizione della malata personalità del dittatore tardostalinista.

Tralasciando inopportune considerazioni sul genere melodico/dialettale, che giocoforza scaturirebbero in forma assai politically incorrect, sogghigno al pensiero di un pingue e floscio homunculus, nato agli antipodi da Napoli, che “si delizia” con i capolavori dei vari maestri della tradizione musicale suditalica.

Anzi, per dirla tutta, me lo immagino che circola per Pyongyang con i finestrini abbassati e la musica a tutto volume, proprio come i subumani di casa nostra …

Oggi davvero non credevo ai miei occhi leggendo l’articolo di Gian Antonio Stella (Dio lo preservi in ottima salute per quant’è prezioso il suo lavoro) sulle false cremazioni. Un business abominevole scoperchiato da questa splendida inchiesta del Corriere della Sera, che in casi del genere fa capire a che cosa servono ancora le grandi testate.

Il link è: http://www.corriere.it/cronache/08_novembre_02/scandalo_false_cremazioni_948fe3d8-a8c4-11dd-b538-00144f02aabc.shtml … Davvero da mettersi ad ululare schiumando dalla rabbia …

Arriva da Londra e si chiama Bloodhound (segugio in inglese), nome che i creatori britannici hanno preso a prestito da un missile della Guerra Fredda. Correrà più veloce di una pallottola sparata da una Magnum 357: da zero a mille miglia orarie (oltre 1600 km/h) in appena 40 secondi.

Si tratta dell’auto pensata da un gruppo di scienziati su commissione del governo nel tentativo di conquistare il record di velocità per una vettura su ruote, nonché di rilanciare la ricerca scientifica inglese.

Il progetto è stato infatti svelato con orgoglio dal ministro della Scienza, Paul Rudd Drayson, un politico anomalo con la passione per le gare. Pensate che l’anno scorso il barone si è messo in aspettativa per gareggiare con la sua Aston Martin a Le Mans. Non ha vinto nulla, ma si è divertito molto.

Lord Paul pensa che il progetto governativo possa ispirare una nuova generazione di scienziati ed ingegneri che lavorino per la gloria della ricerca e dell’industria del Regno Unito.

Mah … Mi pare un po’ troppo nazionalista il nobiluomo. Comunque, prima di pensare alla gloria dell’Union Jack, bisognerà battere il precedente record, che non è da poco.

Al momento la macchina che ha fatto segnare la velocità massima è la Thrust Ssc, un turbojet che nel 1997, nel deserto del Nevada, raggiunse le 766 miglia orarie. La Bloodhound britannica è stata invece progettata per toccare le 1.050 miglia l’ora, ma è da vedersi se in effetti si riuscirà a concretizzare un simile piano.

Come driver vi sarà un pilota di caccia della Royal Air Force, il comandante di stormo Andy Green, di 46 anni, un vero e proprio veterano di simili avventure dal fisico ultraresistente.

Pensiamo solo che durante la fase di accelerazione della supercar, che sarà spinta da un motore a jet come quelli montati dai caccia Eurofighter Typhoon, passando da 0 a 1.600 km/h in 40 secondi, Green subirà una pressione da 2.5g ed il suo sangue sarà spinto verso la testa. Inoltre, durante la fase di decelerazione, con una forza di 3g, il sangue tornerà rapidamente verso i piedi.

Per allenarsi, il superman inglese volerà in condizioni estreme, a testa in giù, su di un aereo da addestramento, ma non pare che Lord Paul voglia fargli compagnia …

Pubblica la sua ricerca sulla Bibbia dei neurologi americani, il Journal of Neuroscience, e in contemporanea viene licenziato dalla sua Università. È successo a Roberto Coppari, impact factor 251 ad appena 38 anni, ricercatore presso l’Università di Ancona (o Politecnica delle Marche, come ha voluto ribattezzarla il rettore Marco Pacetti, perché, si sa, il marketing, ha le sue esigenze), distaccato presso l’Università di Dallas.

L’ultimo studio di Coppari, (il precedente, un anno fa, è apparso addirittura su Nature) è stato pubblicato il primo ottobre scorso ed ha rivelato una connessione a livello neuronale tra l’obesità e una ridotta longevità (in soldoni: se sei obeso non muori prima perché si affatica il cuore o altro, muori perché il tuo destino genetico è di morire non vecchissimo).

Ma, ironica coincidenza, il giorno prima della pubblicazione su Journal of Neuroscience riceve la notifica che il suo incarico presso l’Università è stato revocato.

Le motivazioni della Politecnica fanno riferimento ad una delle poche leggi che non si prestano ad interpretazioni (la n. 349/58). Ora saranno i legali dello scienziato marchigiano a cercare di sbrogliare la matassa.

Quel che rende basiti è che l’Università di Ancona, pur avendo in base alla suddetta legge ampio margine discrezionale, si privi di una figura come Coppari.

E fa ancora più specie dopo aver sentito le registrazioni in cui il rettore Pacetti (futuro candidato sindaco ad Ancona?), al momento del primo congedo concesso a Coppari alla volta di Dallas (anche qui una coincidenza: proprio in contemporanea al taglio dei finanziamenti per la ricerca), portare il suo caso sulle tv locali delle Marche con toni del tipo «gli americani ce lo rubano perché noi non possiamo pagarlo».

Per inciso, Coppari aveva richiesto all’Ateneo dorico un congedo senza assegni: niente a carico di UniAN, quindi.

Insomma, ci si lamenta sempre della fuga dei cervelli, ma mi pare proprio che in Italia ormai li si cacci davvero via …

L’annuncio di Ringo Starr, il mitico ex batterista dei Beatles, che ha dichiarato che non risponderà più alle lettere dei fan (http://tv.repubblica.it/copertina/quando-ringo-rispondeva-ai-simpsons/25159?video) è di per sé troppo simpatico per incazzarsi (ma certo che è stralunato davvero il tipo).

In ogni caso, davvero bene hanno fatto i curatori del sito di la Repubblica a mettere on line lo spezzone di una puntata dei Simpson in cui qualche anno fa Ringo rispondeva (pur con enorme ritardo) a Marge (http://tv.repubblica.it/copertina/quando-ringo-rispondeva-a-marge/25158?video&ref=hpmm).

Davvero delizioso lo spezzone, ne consiglio la visione a tutti, anche per distendersi e alleggerire un po’ la pesantezza delle tematiche che tratto nel mio blog …   :  )

Clamorosa ed indecente scelta della televisione di Stato britannica: alla Bbc comici e cabarettisti vari potranno continuare a fare battute, anche parecchio irriverenti, come spesso accade, sui cristiani in generale e sul Papa e sul Vaticano in particolare, ma da ora in avanti sarà severamente vietata ogni presa in giro dell’Islam. La vigliacchissima decisione, secondo il tabloid Daily Star, sarebbe stata presa da Mark Thompson, direttore generale della tv British.

Per capo della Bbc i musulmani sarebbero più suscettibili dei cristiani e sarebbe quindi meglio non irritarli.

Non ho parole. Solo insulti … E se invece si facesse (qui in Italia, lì in UK, negli States ed un po’ dappertutto in Occidente) una bella legge sull’irritabilità, mandando in galera e buttando la chiave tutti i credenti particolarmente irritabili, cristiani, islamici, buddisti, industi, ebrei, zoroastriani o vattelappeschiani che siano? Nel frattempo, il licenziamento in tronco di Thompson non sarebbe certo una brutta idea.

Sia chiaro, continuando di questo passo il Destino dell’Occidente è segnato …

Togliatti, alla Camera, ottobre 1956: «la eco dei fatti d’Ungheria …».
Casini, alla Camera, ottobre 2008: «un eco profondo …».
Tutta qui la differenza fra la Prima e la (cosiddetta) Seconda Repubblica.
Per favore, qualcuno spieghi a Casini che in italiano “eco” al singolare è femminile.

Mi è giunta per e-mail una delle usuali storielle buffe che circolano sul Web. Mi sembra molto gustosa e very politically incorrect, quindi la trasformo in un post, una sorta di What if femminista che piacerà sicuramente a molte mie amiche. Tanto, (almeno) di domenica mattina mica è d’obbligo la professionalità a tutti i costi o “postare” solo commenti seri …

C’era una volta in un Paese lontano lontano una bellissima principessa, indipendente e sicura di sé.

Mentre stava seduta contemplando argomenti ecologici sulle sponde di un laghetto incontaminato in un prato verde vicino al suo castello, incontrò una rana.

Questa le saltò in grembo e disse:

«Elegante Signora, io ero un bel principe, finché una strega cattiva non mi fece un incantesimo. Un bacio da te, comunque, ed io tornerò ad essere il bel principe che sono. E poi, dolcezza, noi ci potremo sposare e mettere su casa nel tuo castello, insieme a mia madre. Tu potrai cucinare per me, lavare i miei vestiti, portare nel tuo grembo i miei figli ed esserne per sempre grata».

Quella sera, mentre la principessa cenava beatamente con cosce di rana saltate in padella innaffiate con un ottimo vino bianco e condite con una superba salsa di cipolle, ridacchiava tra sé pensando:

«Col cazzo!» …

A rileggerla bene, ci sarebbe da inoltrarla alla Sarah HEATH … Ma lei, lo sappiamo, è felice così, con la sua incasinatissima vita da “pittbull” personale di un “grizzly” sempre ingrifato … Quel Mr Palin che già gli ha fatto sfornare 5 dicasi 5 marmocchi (alcuni cresciuti non proprio con un percorso culturale da Nobel) …

E speriamo che in caso di eventuale permanenza della coppia vicepresidenziale alla White House abbiano almeno la decenza di ricorrere ai metodi naturali … O nelle loro teste saranno vietati anche quelli?

In ogni caso, confesso come a me la candidata repubblicana alla vicepresidenza faccia comunque molta simpatia, pur avendo nella vita fatto scelte opposte alle mie …
Mah … Sarà(h) il fascino dell’Alaska …

Tengo sul cuscino accanto a quello sul quale dormo una bandiera. Non quella italiana, francamente, tantomeno quella siciliana o della Juventus (che pure a Roma per anni ha sventolato al mio balcone, ma qui a Catania avrebbe poco senso, siamo quasi tutti juventini). Sul cuscino ho in bella mostra la bandiera di uno di quei Paesi che romanticamente amo e che, con un pizzico di schizofrenia, ho a modello per il mondo così come lo gradirei. Un mondo, ovviamente, assai lontano dall’Italia o dalla Sicilia (chi mi è vicino lo sa fin troppo bene) …

La premessa serve per sottolineare quanto per me sia importante una bandiera, simbolo di una Nazione, di un Popolo e, spesso, anche di una netta Weltanschauung.

Grazie ad un caro vecchio amico, ho saputo di una vicenda singolare che ha suscitato una certa polemica a Turku, in Finlandia, città nella quale ho per un certo breve periodo vissuto e che rappresenta per me un ricordo insieme tormentato e bellissimo. Nonché uno dei tanti rimpianti della mia vita …

Ma veniamo ai fatti. Come ricostruito da una serie di articoli recentemente apparsi sul Turun Sanomat e sull’Ilta Sanomat, due quotidiani finlandesi, sulla facciata della pizzeria Dennis di Turku (in duplice esemplare) è stata esposta la bandiera italiana con l’immagine di un pizzaiolo sovrimpressa. Com’è facilmente intuibile, l’utilizzo della figura del pizzaiolo come tondo centrale del nostro tricolore si ricollega a stereotipi antichi quanto spiacevoli e riporta indietro di decenni la nostra immagine nel Paese finnico.

Personalmente, devo ammettere che la mia sensibilità di italiano ne risente parecchio. Fermo restando l’altissima dignità del mestiere di cuoco o pizzaiolo, l’uso improprio che viene fatto della nostra bandiera non corrisponde affatto al rispetto dovuto ad un Paese straniero.

Insomma, che cosa direbbero i finlandesi se su un ipotetico ristorante finnico di Milano, ad esempio, vedessero sventolare la loro bandiera corredata di makkara, il loro salsicciotto nazionale? O se nei negozi di telefonini italiani venisse esposta la bandiera finlandese con sovrimpresso un bel cellulare Nokia?

Tra l’altro, sull’Ilta-Sanomat Dennis Rafkin ha dichiarato che non toglierà affatto la bandiera “ritoccata” dalla sua pizzeria, anzi la metterà anche in quelle di Helsinki e Tampere.
A tutto questo, per inciso, si aggiunge il party tematico “mafioso” organizzato a Stoccolma dalla Scandic e dalla Finnair, durante il quale sono apparse, come ha scritto L’Espresso l’11 settembre scorso, delle bandiere italiane con sovrimpressa l’immagine di noti criminali italiani.
Anche in questo caso c’è da dire che il cattivo gusto ha davvero regnato sovrano.

Insomma, è una questione di semplice buon senso e di dovuto rispetto. Una bandiera è qualcosa di sacro è già è grave che venga utilizzata a scopo commerciale, figuriamoci poi così grottescamente modificata.

In ultimo, mi chiedo una cosa: se il signor Rafkin vendesse benzina si sognerebbe mai di utilizzare la bandiera saudita con sovrimpessi dei barili di petrolio? No di certo! Perché da Ryad la reazione diplomatica sarebbe durissima. Di contro, l’Ambasciata italiana ad Helsinki ha preferito glissare sulla vicenda. Per tacere del Consolato a Turku …

Sarò un po’ tardo di questi tempi, complice il caldo etneo, ma solo ora mi si è palesato un gioco di parole che in effetti è più che evidente: il cognome Obama (che già molti repubblicani negli States chiamano Osama, fantasticando su di un suo eventuale criptoislamismo) accanto al cognome Biden porge il fianco alle più malevole interpretazioni: Obama Bi(nla)den, ad esempio. Perché Biden è già di per sé una contrazione perfetta di bin Laden …

Ora, io mi domando e dico, ma uno che si chiama Obama e che già parte con cotanto handicap nell’aspirare (legittimamente, per carità) alla presidenza Usa, può mai andare a complicarsi la vita prendendo come suo eventuale vicepresidente uno che di cognome fa Biden? Nessuno nel suo staff gli ha fatto notare che i due cognomi vicini sono praticamente un quasi anagramma di Osama bin Laden? Nessuno? Non c’è arrivato lui, non c’è arrivato nessuno dei suoi … E vuole arrivare alla Casa Bianca …

Sarà inaugurato nel 2012 (l’anno della fine del mondo per i Maya) il primo hotel spaziale, a 450 chilometri di distanza dalla Terra, e già ha 38 prenotazioni, nonostante i prezzi salatissimi. Una stanza costerà infatti ben 3 milioni di euro, comprese però 18 settimane ai Caraibi per preparare a dovere il turista delle stelle. Il nome dell’albergo (di fatto una vera e propria stazione spaziale) è già tutto un programma: Galactic Suite.

Ideatore del progetto è lo spagnolo Xavier Claramunt. E i vacanzieri già prenotati? Ricconi da tutto il mondo, quattro spagnoli, otto americani, sette dagli Emirati Arabi, sei miliardari cinesi, cinque australiani, altri cinque dalla Russia e tre dal Sud America.

Insomma, il modello della Virgin Galactic di Branson sembra fare scuola e diffondersi sempre più. A me ancora pare un po’ una cosa folle, ma davvero quella dello Spazio sembra essere la nuova frontiera del turismo l’ultra élite …

Questa è proprio da non credersi! Los Alamos, nel New Mexico, sta vivendo il boom del turismo perché la gente è interessatissima a vedere il museo della bomba atomica, con tutti i cimeli relativi gli eventi che condussero a Hiroshima e Nagasaki. E quindi ecco una puntuale ricostruzione storica del “Progetto Manhattan”, insieme a gadget atomici e pannelli che ricostriscono il viaggio di Little Boy e Fat Man, le due prime bombe nucleari, quelle che costrinsero alla resa il Giappone nel 1945.

Certo, il Bradbury Science Museum del National Laboratory non ha il cattivo gusto del pub della Stasi, ma un po’ di sorpresa in così tanto interesse suscitato da un museo atomico la si prova … Oltre ad una domanda. Ma perché un paesino sperduto di 15.000 abitanti nel deserto americano (quasi messicano) riesce ad attrarre turisti creando un evento culturale (sic!) dal nulla ed a Catania si fatica a tenere aperto qualche museo, pur essendo seppelliti da reperti e bellezze artistiche d’ogni specie? Da schiattare l’indivia e di rabbia …

Certo che non è proprio una idea di grande raffinatezza: a Berlino due commercianti hanno pensato di aprire un pub tematico, con stendardi e cimeli della Stasi, il terribile servizio segreto tedesco-orientale, per decenni guidato dal mitico Markus “Misha” Wolf.E per fidelizzare i clienti hanno addirittura pensato ad una card con le fattezze di un tesserino da collaboratore.

Capisco che il Tempo sia galantuomo e stenda un velo di romantica nostalgia su tutto (del resto, sono io il primo ad ammirare la prussianissima organizzazione della Stasi), ma il merchandising che negli ultimi mesi si è sviluppato attorno al ricordo della Germania Est da un lato inquieta e dall’altro interroga.

Possibile che così tanti tedeschi abbiano nostalgia di un sistema che li ha vessati per 44 anni? Ovvero l’insicurezza fisica (criminalità in aumento, naziskin a spasso) e sociale (disoccupazione) è per alcuni più determinate della possibilità di vivere liberi?
La dittatura di Honecker & Co. garantiva comunque la pace sociale e uno standard di vita dignitoso, molto più che altrove all’interno del blocco dell’Est. E questo a molti bastava, tanto che oggi manca! C’è da rifletterci sopra …

Se la memoria non mi inganna, quello di ieri sul volo Londra-Melbourne è il primo incidente serio nella storia della Quantas Airways, la compagnia di bandiera australiana. Ricordate? Era la sola compagnia sulla quale avrebbe mai viaggiato il tenerissimo personaggio autistico interpretato da Dustin Hoffmann in “Rain Man” (1988), appunto per il suo “record”.

Ma visto che per tutto c’è sempre una prima volta, sul Boeing 747 “Spirit of Australia” si è aperta una falla in volo di ben tre metri di diametro che ha causato la rapida depressurizzazione della cabina. Il pilota è stato quindi costretto ad un atterraggio di emergenza all’aeroporto di Manila, nelle Filippine.

La bravura del capitano John Francis Bartels e del co-pilota Werninghous Bernd è stata però tale da confermare la fama di affidabilità della Quantas ed il terribile quarto d’ora vissuto dai 350 passeggeri e dai 16 membri dell’equipaggio alla fine ha avuto come esito solo tanta paura e nemmeno un ferito. Tanto che un viaggiatore è financo riuscito a filmare con la videocamera del suo telefonino gli attimi di terrore precedenti l’atterraggio.

Che sangue freddo. Ovvero che patologica mania di filmare tutto, anche gli attimi della vita che mai andrebbero eternati sul pellicola o sul file video …